Il Canadian Eskimo Dog è anche conosciuto come Qimmiq, Canadian Inuit Dog, Esquimaux Dog, Exquimaux Husky e Canadian Eskimo Dog. Il Canadian Eskimo Dog è una razza di cane da lavoro artico. Altri nomi includono qimmiq o qimmit (parola nella lingua Inuit per “cane”). Il cane della Groenlandia è geneticamente identico. La razza è attualmente minacciata di estinzione, con una stima del 2008 di soli 300 cani di razza. Sebbene un tempo fosse utilizzato come mezzo di trasporto preferito dagli Inuit nell’Artico canadese, negli anni ’60 le tradizionali squadre di cani da lavoro divennero sempre più rare nel Nord. I fattori che contribuiscono al declino della razza includono la crescente popolarità delle motoslitte per il trasporto e la diffusione di malattie canine infettive.La controversia circonda le uccisioni intenzionali di un controverso numero di cani da slitta Inuit tra il 1950 e il 1970 da parte della Royal Canadian Mounted Police, nonché i recenti sforzi per aumentare la popolazione della razza.
Linea
I primi cani arrivarono in America 12.000 anni fa. Tuttavia, le persone e i loro cani non si stabilirono nell’Artico fino all’arrivo di due gruppi dalla Siberia, il popolo paleo-eschimese 4.500 anni fa e il popolo Thule 1.000 anni fa. I cani Inuit del Canada (cane eschimese canadese) e della Groenlandia (cane groenlandese) discendevano da cani associati ai Thule, che si affidavano a loro per il trasporto dalla Siberia.
Nel 2015, uno studio che utilizzava una serie di marcatori genetici ha indicato che erano lo stesso cane e non dovevano essere trattati come razze separate, che conservavano un’eredità indigena prima della colonizzazione e che il momento corrisponde all’arrivo del popolo Thule. , e che erano distinti da Siberian Huskies, Alaskan Huskies e Alaskan Malamute. Le sequenze di DNA mitocondriale materno dei cani Inuit sono state classificate come aplotipo A31 che indica un antenato femminile comune. Questo aplotipo non può essere trovato in altri cani moderni; la corrispondenza più vicina era con i resti di un cane della Florida di 1.000 anni.
Tuttavia, uno studio del 2018 ha scoperto che tutti i cani nativi nordamericani sono ora estinti, con i loro parenti genetici più stretti che sono le razze canine artiche.
Storia
Un’illustrazione di una copia di “Cani eschimesi” dopo John James Audubon dei quadrupedi del Nord America
Gli Inuit non hanno mai visto il cane come parte del regno animale (uumajuit), ma semplicemente come uno strumento per l’esistenza umana. Era, ed è tuttora (in misura molto limitata), usato dagli Inuit canadesi come cani versatili, spesso usati per cacciare foche e altri selvaggina artica e per trasportare rifornimenti e persone. Gli esploratori notarono che i cani erano in grado di seguire una tana di foca da una grande distanza e talvolta venivano usati per cacciare gli orsi polari. I cani sarebbero così entusiasti della caccia all’orso che a volte i loro proprietari gridavano “nanuq” (nome inuktitut per l’orso) per incoraggiarli a tirare le slitte.
Tuttavia, i cani non inseguivano i lupi e ululavano di paura mentre si avvicinavano. L’urina di cane congelata era usata dagli Inuit come medicina e la loro pelliccia era più pregiata di quella dei lupi, a causa della sua maggiore resistenza all’usura. In tempi di carestia, i cani sarebbero stati usati come fonte di cibo di emergenza. Sebbene un tempo fosse considerato un lupo addomesticato o un ibrido cane-lupo dagli esploratori, incluso Charles Darwin, a causa delle somiglianze nell’aspetto e nelle vocalizzazioni, i test genetici hanno dimostrato che il cane eschimese non aveva un lignaggio di lupo.
A volte sono usati per la caccia ricreativa all’orso polare in Canada
La razza è attualmente minacciata di estinzione. Durante il XIX secolo e l’inizio del XX secolo, questa razza era ancora richiesta per le spedizioni polari e circa 20.000 cani vivevano nell’Artico canadese negli anni 1920. Tuttavia, la razza era diminuita in modo significativo negli anni ’60. La razza era stata precedentemente accettata per lo spettacolo dall’American Kennel Club (AKC) e dal Canadian Kennel Club (CKC); tuttavia, nel 1959, l’AKC ritirò la razza dal suo registro a causa di numeri estremamente bassi. Il cane eschimese canadese e il cane della Groenlandia sono talvolta considerati la stessa razza dalle autorità, sebbene il cane della Groenlandia possa essere criticato per la mancanza di un adeguato programma di allevamento, mettendo in dubbio la sua validità come razza pura.
Dagli anni ’70, le parti interessate, inclusa la Eskimo Dog Research Foundation (EDRF), hanno lavorato per aumentare il numero di razze. EDRF è stata fondata nel 1972 ed è in gran parte finanziata dal governo del Canada e dal governo dei Territori del Nord Ovest, con il sostegno del CCC. L’EDRF ha acquistato cani della piccola popolazione (circa 200 cani) rimasta nell’Artico canadese da remoti campi Inuit sull’isola di Baffin, sulla penisola di Boothia e sulla penisola di Melville. L’EDRF ha quindi iniziato ad allevare cani per aumentarne il numero.
Brian Ladoon acquistò anche cani negli anni ’70 nelle comunità del nord in tutto il Canada e iniziò ad allevare dopo essere stato incaricato di salvarli dal vescovo Omer Alfred Robidoux della diocesi cattolica di Churchill-Hudson’s Bay. È passato da Malamute e Huskies a CED e, dopo 30 anni di allevamento, ha ancora la più grande colonia genetica di cani eschimesi canadesi nel mondo. La razza moderna ha avuto origine da un numero relativamente alto di fondatori, garantendo così una sufficiente variabilità genetica per evitare la consanguineità.
Il Canadian Eskimo Dog è attualmente utilizzato nelle squadre di cani da slitta che intrattengono i turisti e per la caccia commerciale all’orso polare. Per legge, la caccia all’orso polare nei Territori del Nord-Ovest e nel Nunavut deve essere effettuata da una squadra di cani oa piedi. Questo requisito è in parte per motivi di sicurezza; i cani da lavoro possono rilevare meglio quando un orso polare è in giro, mentre il suono di un motore di una motoslitta maschera qualsiasi segno di un orso polare. Il 1° maggio 2000, il territorio canadese del Nunavut ha adottato ufficialmente il “cane canadese Inuit” come animale simbolo del territorio, suggellando il nome del loro cane tradizionale (qimmiq) in lingua Inuktitut.
Aspetto
Il Canadian Eskimo Dog deve essere sempre di corporatura possente, atletico e di aspetto imponente. Deve essere “di un fisico potente che dia l’impressione di non essere fatto per la velocità ma piuttosto per il duro lavoro”. Come è tipico delle razze spitz, ha orecchie erette, triangolari e una coda molto piumata che viene portata sul dorso. I maschi dovrebbero essere significativamente più mascolini delle femmine, che sono più sottili, più piccole e spesso hanno cappotti leggermente più corti.
La sua superficiale somiglianza con i lupi è stata spesso notata dagli esploratori durante la spedizione Coppermine del 1819-1822. Hanno notato che le orecchie dei cani eschimesi incontrati erano simili a quelle dei lupi americani e che le loro zampe anteriori non avevano il segno nero sopra il polso caratteristico dei lupi europei. Il modo più sicuro per distinguere le due specie era la lunghezza e la postura della coda, che nel cane era più corta e ricurva.
Vesti e colora
Il mantello è molto spesso e denso, con un sottopelo morbido e peli di guardia rigidi e ruvidi. L’Eskimo Dog ha una folta criniera pelosa intorno al collo che è piuttosto impressionante nei maschi e aggiunge l’illusione di una taglia extra. Questa criniera è più piccola nelle femmine. I cani eschimesi possono essere di quasi tutti i colori e nessun colore o motivo di colore dovrebbe dominare. Si vedono spesso cani bianchi forti, così come cani bianchi con macchie di un altro colore sulla testa o sul corpo e sulla testa. Sono comuni anche cani color argento massiccio o nero. Molti cani a tinta unita hanno segni bianchi simili a maschere sul viso, a volte con macchie sugli occhi.Altri possono avere calzini bianchi e fasce nasali senza macchie o maschere.
Formato
La taglia dei cani eschimesi canadesi dipende dal loro sesso. I maschi pesano 30-40 kg (66-88 libbre) e stanno in piedi 58-70 cm (23-28 pollici) alla spalla. Le femmine pesano 18-30 kg (40-66 libbre) e sono 50-60 cm (20-24 pollici).
Temperamento
Il temperamento del Canadian Eskimo Dog riflette il suo lavoro e il suo ambiente natale. È leale, tenace, coraggioso, intelligente e vigile. È affettuoso e gentile, sviluppa un legame profondo con il suo proprietario ed è estremamente leale. Quando venivano usati come cani da slitta, erano spesso costretti a nutrirsi e cacciare per il proprio cibo. Pertanto, molti cani eschimesi canadesi hanno prede più forti di altre razze. A causa del loro ambiente nativo, traggono puro piacere quando fa freddo, preferendo spesso dormire all’aperto in inverno. Come la maggior parte delle razze di spitz, possono essere molto vocali.
Cura e formazione
I cani eschimesi canadesi hanno bisogno di una grande quantità di esercizio. Non possono semplicemente camminare, hanno bisogno di un lavoro più intenso, che richiede più esercizio di quanto molti proprietari di cani possano dare. Questa necessità di lavoro e stimolazione li rende adatti per gli sport per cani, come il kart, il mushing e lo skijoring. Sono molto addestrabili e sottomessi, a differenza di molte razze di Spitz, oltre che intelligenti. Il Canadian Eskimo Dog si conserva meglio in un clima freddo ed è soggetto a colpi di calore. Il suo pelo è abbastanza facile da governare per la maggior parte dell’anno, richiedendo solo una spazzolatura una o due volte alla settimana. Tuttavia, quando cade (cosa che accade una volta all’anno), dovrà essere pulito ogni giorno.
Storicamente, gli Inuit mettevano i loro cani sotto imbracatura non appena potevano camminare e prendevano l’abitudine di tirare le slitte nei loro tentativi di liberarsi. A due mesi di età, i cuccioli sarebbero stati collocati con cani adulti. A volte dieci cuccioli venivano posti sotto la guida di un animale più anziano, accoppiati con frequenti percosse da parte dei loro proprietari, che educavano i cuccioli.
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