Il Bovaro di San Miguel, letteralmente “cane da cattura di São Miguel”) è una razza canina di tipo molosso originaria dell’isola di São Miguel nelle Azzorre, un arcipelago che fa parte delle regioni autonome del Portogallo. La razza era originariamente usata come cane da pastore per lavorare con il bestiame.
La razza è grande ma non sovradimensionata; fino a un massimo di 60 cm (23,6 pollici) al garrese e 35 kg (77 libbre) di peso, con femmine leggermente più piccole. L’aspetto generale è quello di un cane muscoloso, dal torace profondo e normalmente proporzionato, con testa larga e collo di media lunghezza, dorso dritto e zampe lunghe. La coda è sollevata e leggermente ricurva. La razza ha orecchie flosce, a meno che non siano tagliate. Il mantello è di colore bruno tigrato (il marrone chiaro è descritto come fulvo) o grigio, con il nero; è corto, liscio e duro al tatto, con frangia corta sulla coda (se non ancorata) e sul dorso degli arti posteriori.
Storia
La razza prende il nome dall’isola di São Miguel nelle Azzorre, colonizzata dai portoghesi, dal 1439. Un’altra delle Azzorre, l’isola di Terceira, è nota per le corride e l’allevamento del bestiame; cani di grossa taglia utilizzati per il bestiame sono stati portati nell’isola di São Miguel e hanno contribuito allo sviluppo della razza.
Secondo lo standard di razza originale, l’esistenza del cão fila de São Miguel è documentata dall’inizio del XIX secolo. Uno standard di razza è stato sviluppato nella regione di origine della razza e pubblicato per la prima volta nel 1984. Questo standard è stato riconosciuto a livello internazionale nel 1995 quando lo standard è stato pubblicato dalla FCI, con il nome inglese Saint Miguel Cattle Dog. Seppur descritta (ed anticamente utilizzata) come cane da pastore, la razza è in realtà un molosso, ed è quindi riconosciuta dalla FCI nel suo “Gruppo 2, Sezione 2, Razze Molossoidi” come razza numero 340. Oggi è prevalentemente utilizzata come cane da compagnia.
Tradizionalmente, la coda è tagliata e le orecchie tagliate e arrotondate in cima, sebbene queste pratiche siano ora illegali in molte aree. Le ragioni di queste tradizioni sono incerte ma si suppone che garantiscano che la coda e le orecchie non possano essere morsi dal bestiame durante l’allevamento.
Oggi i cani São Miguel vengono esportati in Nord America e in altre parti del mondo dove vengono allevati e promossi per il mercato delle razze rare. I kennel club minori e i registri tenuti dai singoli allevatori redigono le proprie versioni dello standard di razza, che possono differire dallo standard di razza sviluppato sull’isola di São Miguel e riconosciuto a livello internazionale dalla FCI. I cani della razza possono essere venduti con il nome originale della razza, cão de fila de São Miguel, o una delle tante traduzioni e versioni del nome in varie lingue. Il termine Azorean Cattle Dog è stato applicato da un sito Web di indice di razza, ma non sembra essere un nome comune per la razza.
Temperamento
Sebbene la razza sia originariamente un cane da lavoro di media taglia, l’effettiva idoneità di un singolo cane per un particolare tipo di lavoro può dipendere dalla qualità dell’addestramento precoce. Si dice che questa razza sia intelligente e che si leghi fortemente ai guardiani, ed è generalmente gentile, persino docile, se adeguatamente addestrata. Tuttavia, i temperamenti dei singoli cani possono variare ampiamente.
toelettatura
Avendo dovuto affrontare gran parte della giornata all’aperto in tutte le condizioni atmosferiche, non sorprende che il Cão Fila de São Miguel sia una razza a bassa manutenzione che richiede poche cure quotidiane. Una buona spazzola una volta alla settimana rimuoverà il pelo morto e la pelle secca che si è accumulata. Il bagno dovrebbe essere fatto solo quando necessario e si consiglia uno shampoo delicato, come quello contenente farina d’avena o aloe vera.
Quando le orecchie non sono tagliate, stanno semi-erette e possono essere soggette a infezioni, quindi dovrebbero essere controllate regolarmente. Per la maggior parte, sarà sufficiente pulire le orecchie una o due volte al mese.
Attività
I cani da pastore di San Miguel possono competere in agilità canina, obbedienza, flyball, monitoraggio e allevamento. L’istinto della mandria e la capacità di addestramento possono essere misurate in test di mandria non competitivi. Gli individui con istinti di gregge di base possono essere addestrati a partecipare alle prove di gregge.
Salute
Gli esemplari dal Portogallo non hanno problemi di salute documentati, ma i cani allevati altrove sono spesso allevati per essere molto sovradimensionati per la razza (oltre 60 cm / 23,6 pollici e 35 kg / 77 libbre) e possono soffrire di particolari disturbi del torace profondo, cani molto grandi, come come gonfiore.
L’aspettativa di vita della razza è di circa 15 anni.
Formazione
La formazione del Cão Fila de São Miguel deve iniziare in tenera età e deve essere intensiva. L’addestramento di questa razza non può mai fermarsi in quanto richiedono una presenza dominante nella loro vita che li mantenga in carreggiata per tutta la vita. Hanno bisogno di molta esposizione ad altri cani e altre persone se vogliono tollerarli da adulti.
Addestrare questo cane per fare il lavoro per cui è stato allevato è un gioco da ragazzi e prende molto bene la maggior parte delle attività di allevamento. Possono anche essere bravi nell’obbedienza in quanto di certo non mancano di cervello.
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