Il Picardy Spaniel è una razza di cane sviluppata in Francia per essere utilizzata come cane da caccia. È imparentato con il Picardy Blue Spaniel e ha ancora molte somiglianze, ma il Picardy Spaniel è la più vecchia delle due razze. Si ritiene che sia una delle due razze di spaniel continentali più antiche ed è stata favorita dalla nobiltà francese, rimanendo popolare per la caccia dopo la rivoluzione francese grazie al suo mantello resistente alle intemperie che gli ha permesso di cacciare in una varietà di condizioni e terreni. Tuttavia, la sua popolarità è diminuita a seguito dell’afflusso di razze da caccia inglesi all’inizio del XX secolo. Leggermente più piccolo di un setter inglese ma più alto della maggior parte dei suoi cugini spaniel, non ha però grossi problemi di salute,come molte razze con orecchie pendenti, può essere soggetto a infezioni alle orecchie.
Lo spaniel francese e lo spaniel piccardiano sono considerati le due razze continentali più antiche di spaniel. Le due razze provengono dal cane di Oysel descritto negli scritti di Gaston Phoebus. La caccia durante questo periodo in Francia era uno degli sport preferiti della nobiltà e il tipo francese di spaniel divenne il cane da caccia preferito dei reali francesi. La razza è visibile sui dipinti risalenti a questo periodo degli artisti Alexandre-François Desportes e Jean-Baptiste Oudry. Furono anche la prima razza di cane ad essere ammessa nei saloni.
La razza divenne ancora più popolare dopo la rivoluzione francese e le conseguenze in cui la caccia non era più riservata alla nobiltà. Sebbene diffusa in tutta la Francia, una grande concentrazione si trovava nel nord-ovest dove il mantello resistente agli agenti atmosferici della razza la rendeva ideale per condizioni boscose e paludose. All’inizio del XIX secolo, i cacciatori britannici attraversarono la Manica per cacciare nelle terre della Francia nordoccidentale. Gli inglesi portarono i propri cani da caccia, il che portò a un cambiamento di preferenza quando i cacciatori francesi passarono alle razze inglesi e assestarono un duro colpo all’esistenza del Picardy Spaniel. Inoltre, l’infusione del sangue del setter inglese nella popolazione locale di spaniel ha creato il Picardy Blue Spaniel.
Riconoscimento
Il Club Epagneul Picard è stato costituito nel 1921 e si è fuso con il Club des Epagneuls Picards bleu il 28 luglio 1937. Un’ulteriore fusione ha avuto luogo il 21 maggio 1980 quando questi club si sono fusi con il Club Pont-Audemer per formare il Club des Picards, Bleus de Picardie e Pont Audemer Spaniel.
Il Picardy Spaniel è riconosciuto da una varietà di club e associazioni di cani, tra cui il North American Kennel Club, l’American Rare Breed Association, lo United Kennel Club e la Fédération Cynologique Internationale. Le quattro associazioni utilizzano lo standard definito dalla FCI. È anche riconosciuto dal Continental Kennel Club, ma a differenza del Picardy Blue Spaniel strettamente correlato, non è riconosciuto dal Canadian Kennel Club.
Aspetto
Esempi tipici della razza sono tra i 22-24 pollici (56-61 cm) al garrese, con un peso medio compreso tra 20 e 25 chilogrammi (44-55 libbre). La razza è di dimensioni simili al Setter inglese, sebbene sia leggermente più piccola. Delle razze di tipo spaniel, solo i grandi Münsterländer e Drentse Patrijshond sono riconosciuti come in grado di raggiungere taglie più grandi, il Drentse misura da 55 a 65 cm (da 21,5 a 25,5 pollici) e il Münsterländer leggermente più piccolo con un intervallo più stretto da 23 a 25 pollici (58-64 cm).
La razza ha un corpo muscoloso e squadrato e una testa di forma ovale con un muso lungo e orecchie lunghe che pendono piuttosto basse. Il suo mantello può variare nei colori del cioccolato, marrone castagna e bianco con macchie color sabbia sulla testa e macchie bianche o grigie sulle zampe. Il suo mantello è abbondante con una leggera ondulazione, che gli consente di lavorare in una copertura densa e anche in acqua.
Temperamento
Il Picardy Spaniel è una razza di cane docile e ama giocare con i bambini e legarsi bene con il loro padrone. Viene descritto come dotato di una natura gentile e socievole, di un buon carattere con un comportamento rilassato ed è relativamente facile da addestrare. In Francia, la razza viene utilizzata per la caccia in aree boschive per fagiani e nelle paludi per beccaccino. Tuttavia, può anche essere usato per cacciare anatre, lepri e conigli. La razza eccelle nella caccia alla palude e non esiterà a saltare in acqua. Può anche fungere da retriever quando necessario. Il cane si accontenta di un piccolo spazio e potrebbe essere adatto alla vita di città, ma ama anche i grandi spazi aperti.
Salute
Il Picardy Spaniel non ha problemi di salute ereditaria noti e ha una durata media di 14 anni. Tuttavia, essendo uno spaniel da caccia, la razza è soggetta a infezioni alle orecchie. Queste infezioni sono comuni nei cani con orecchie pendenti, inclusi Basset Hound e altre razze di spaniel. La sovralimentazione di un Picardy Spaniel può portare al sovrappeso.
Livelli di esercizio e attività
Come ci si aspetta da qualsiasi cane da caccia, il Picardy Spaniel ha determinate esigenze di esercizio e non dovrebbe essere tenuto in una famiglia inattiva. Sebbene possano adattarsi a vivere in case piccole, funzionerà solo se hanno un accesso all’aperto sufficiente e una giornata impegnativa. In un mondo ideale, questo cane vivrebbe in un ambiente rurale e gli sarebbe permesso di cacciare occasionalmente. Il loro giardino dovrebbe avere una recinzione per impedire loro di intraprendere un’avventura dopo un profumo o uno spettacolo allettante.
Il Picardy Spaniel ha tradizionalmente cacciato nelle paludi e nelle zone umide e potrebbe essere descritto come un “bambino acquatico” perché accetterà qualsiasi opportunità di balneazione che gli viene offerta.
Toelettatura
Lo spesso mantello del Picardy Spaniel dovrebbe essere spazzolato almeno due volte a settimana, concentrandosi su orecchie, arti e coda per evitare stuoie e grovigli. Le orecchie dello spaniel piccardo richiedono un’attenzione speciale, beneficiando di una pulizia settimanale con un detergente per orecchie approvato dal veterinario.
Formazione
Questo cane intelligente e laborioso è un piacere da addestrare e rende la vita più facile al suo addestratore con la sua disponibilità al lavoro e, naturalmente, una buona memoria. Rispondono molto bene praticamente a qualsiasi compito assegnato loro e sono sempre desiderosi di imparare qualcosa di nuovo. La loro gioia di vivere diventa un inconveniente solo quando un proprietario non fornisce loro stimoli o allenamenti sufficienti, il che di solito si tradurrà in un Picardy Spaniel annoiato e frustrato.
Durante la caccia, il Picardy Spaniel lavorerà a stretto contatto con il suo proprietario e avrà bisogno di poche istruzioni. Sono un partner ideale per il cacciatore alle prime armi e saranno lieti di mostrargli la strada!
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