Si stima che solo negli Stati Uniti circa 5 milioni di persone vengano morse dai cani ogni anno. Circa 1.000 persone al giorno ricevono morsi così gravi da richiedere cure ospedaliere. Ecco alcuni altri fatti sorprendenti che mostrano l’entità di questo problema:
– Circa la metà di tutti i reclami di assicurazione sulla casa sono dovuti a morsi di cane.
– Quasi il 70% dei morsi riguarda anziani o bambini.
– I ragazzi vengono morsi più spesso delle ragazze.
– I maschi sono responsabili di 8 morsi su 10.
– I maschi non castrati rappresentano 6 morsi su 10.
… È stato detto abbastanza?
Allora perché i cani mordono?
Malattia o infortunio
Se i cani sono malati o doloranti, possono diventare irritabili. Possono persino temere che chiunque interagisca con loro provocherà nuovamente dolore.
Paura e ansia
Se un cane non ha avuto l’opportunità di essere adeguatamente socializzato essendo esposto ad altri animali e persone non familiari, potrebbe provare paura e confusione in queste situazioni. Il morso può anche essere la risposta di un cane che ha subito abusi fisici.
Risposta territoriale
Ancora una volta, un cane che non è stato socializzato è più probabile che pensi che la tua casa e il cortile circostante siano loro. Qualsiasi animale o persona che osi entrare nel suo dominio è considerato una potenziale minaccia.
Allattamento
I cani affamati spesso proteggono il loro cibo quando mangiano. Se non sei chiaramente visto come il capobranco, mantieni una distanza di sicurezza.
Stabilisci il dominio
Un cane alfa o un capobranco può sentire l’impulso di mordere qualsiasi membro del branco che sembra minacciare il loro dominio.
Suggerimenti per l’allenamento
Fortunatamente, quasi tutto ciò che dobbiamo sapere sull’addestramento alla soppressione del morso può essere appreso da una madre cagna con i suoi cuccioli.
Di regola, lascia che ognuno di loro giochi intorno a lei finché uno di loro non dà un morso giocoso che è troppo difficile. La madre del cucciolo risponderà spesso con un ululato esagerato o un ringhio seguito dalla fine del tempo di gioco. Se il morso continua, le sue proteste verbali diventeranno più forti. Una reazione più estrema potrebbe includere mordere la schiena o afferrare il suo cucciolo per la pelle del collo e rimuoverlo fisicamente dalla sua presenza.
Possiamo imitare questo addestramento avvertendo il cucciolo con un “NO” gentile ma severo. Dovrebbe essere abbastanza forte da attirare l’attenzione del cane, ma non così forte da spaventarlo. Un animale spaventato è molto meno addestrabile di un animale calmo e rilassato.
Quindi seguire questo con una leggera pressione sul muso del cucciolo. Alla maggior parte dei cani naturalmente non piace farsi pizzicare il naso a qualsiasi età. Fai attenzione, tuttavia, a non mordere la lingua del cucciolo. Prestare particolare attenzione a non premere troppo forte o troppo in alto sulla volata. Ci sono recettori degli odori sensibili e delicati all’interno del naso. Non vuoi mai danneggiare la capacità di annusare.
La compressione del muso non ha lo scopo di punire, ma piuttosto di informare. L’obiettivo è aiutare il giovane cane ad associare il comando verbale a qualcosa che può capire: il disagio.
Se non funziona, ripeti i passaggi precedenti e poi allontanati. Questa perdita di attenzione aiuterà a chiarire quale comportamento è inaccettabile. Interazioni giocose e amorevoli troppo presto dopo aver detto “NO” possono creare confusione e persino indurre il cane ad associare un rinforzo positivo al morso.
Visita un veterinario. Cerca qualsiasi malattia o infortunio che potrebbe causare un problema con il morso.
Non rimuovere i cuccioli dalle loro madri troppo presto. Attendi almeno 4 settimane prima di rimuoverli dalla madre e dai fratelli. Molte razze hanno bisogno di almeno tanto tempo di socializzazione per essere abbastanza mature da addestrarsi.
Non prestare attenzione. Questo può creare una situazione potenzialmente pericolosa in cui il tuo cane può imparare ad associare le tue mani al cibo. Invece, nutrilo in una ciotola a terra.
Fornisci qualcosa di sicuro da masticare. I cani hanno naturalmente un forte bisogno di esercitare le mascelle. Spesso masticano e mordono gli oggetti allettanti più vicini come scarpe, giocattoli, mobili e persino persone. Il trucco è dare loro un sostituto più adatto. I giocattoli da masticare, le orecchie e le ossa di maiale si trovano solitamente in un negozio di animali locale.
Inizia l’addestramento alla rimozione del morso il prima possibile. I cuccioli sono molto più facili da addestrare rispetto ai cani anziani che hanno sviluppato cattive abitudini.
Usa un guinzaglio per presentare il tuo cane a un nuovo animale. Immobilizza presto il tuo animale domestico quando presenti animali domestici di altre famiglie. Trattieni anche l’altro animale. Lascia che si avvicinino lentamente, dando loro più libertà fintanto che sembrano calmi e amichevoli.
Cerca la tensione del corpo, il ringhio, le orecchie erette e altri indicatori di imminente aggressività. Fai sedere il tuo cane, accarezzagli la schiena e allunga la mano verso l’altro animale, quindi trasmetti l’odore al tuo animale. Infine, se sono calmi, permetti loro di interagire.
Abbi aspettative ragionevoli
Molti cani impiegheranno fino al quarto o quinto mese di vita prima di poter sopprimere il loro naturale istinto di mordere. Con qualsiasi addestramento di cani, è necessario che tutta la famiglia usi lo stesso metodo. Come sempre, pazienza e costanza sono le chiavi del successo.
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