Come funziona addestrare il tuo cane a prevenire i morsi di serpente?

Cresciuto sulla costa orientale, non avevo mai sentito parlare di addestramento di serpenti con un cane fino a quando non ci siamo trasferiti in Arizona, negli Stati Uniti sud-occidentali. Con il “caldo secco”, tarantole, scorpioni e altre creature inquietanti sono serpenti velenosi. I serpenti velenosi dovrebbero essere trattati con grande RISPETTO.

In questo momento della nostra vita, avevamo tre cani: un pastore tedesco, uno Schnauzer in miniatura e un Pug dalla faccia piatta. I nostri nuovi vicini ci hanno chiesto se i nostri cani fossero stati addestrati per i serpenti? Dato che non sapevamo nulla sull’addestramento dei serpenti, i nostri vicini hanno suggerito di chiamare gli addestratori che vivevano in una città vicina e di fare il check-in.

All’inizio, abbiamo messo da parte l’idea fino a quando non abbiamo scoperto che alcuni sonagli erano atterrati nel nostro cortile. I serpenti a sonagli sono protetti dallo stato dell’Arizona, quindi devono essere adeguatamente rimossi dalla tua proprietà da una persona autorizzata piuttosto che uccisi da te per una multa salata. È stato allora che abbiamo deciso di saperne di più sull’addestramento dei serpenti perché non volevamo che nessuno dei nostri amati animali domestici fosse morso da un sonaglio sospetto. Il veleno di un sonaglio può ferire gravemente o addirittura uccidere un piccolo cane, e la maggior parte dei cani sono creature molto curiose. L’addestramento dei serpenti sembrava un passo nella giusta direzione per noi e per i nostri animali domestici.

Note per i formatori: i formatori che fornivano questo servizio erano anche veterinari e animali esotici addestrati per i film. Ci hanno spiegato come funzionava l’addestramento dei serpenti e abbiamo preso un appuntamento per addestrare i tre cani. Abbiamo imparato che i serpenti sono velenosi e non velenosi. E un sonaglio per bambini ha tutta la sua quantità di veleno quando nasce, quindi può essere più pericoloso perché non ha imparato a controllare la quantità di veleno che viene dispersa quando morde. Inoltre, i serpenti a sonagli sono timidi per natura e preferiscono essere lasciati soli e non spinti con un bastone o punti con il naso di un cane curioso.

Giornata di formazione – 1a sessione: Il giorno del nostro incontro, siamo arrivati ​​alla fattoria e siamo stati accolti da animali e uccelli di ogni tipo. Aveva di tutto, dai lama alle scimmie e persino un barboncino gigante, un antico cane da circo che era più grande di un alano o di qualsiasi altra razza di grandi dimensioni che avevamo visto prima. Guardandoci intorno abbiamo scoperto che è un posto piuttosto interessante. Mentre ci dirigevamo verso l’area di addestramento, il piccolo Pug si è conficcato il naso tra le sbarre del recinto dove un lama ci osservava con curiosità, ed è stato subito sputato fuori dal lama! Non carino, ma sicuramente ci siamo fatti una bella risata. Pug non lo trovava affatto divertente.

L’area di allenamento era costituita da un’ampia zona erbosa di forma ovale popolata da pochi alberi e da un grande box al centro. Una strada sterrata circondava completamente l’ovale. In fondo all’ovale, la strada sterrata prosegue verso un grande fienile rosso.

C’erano poche altre persone con cani di tutte le forme e dimensioni. Quando è stato il nostro turno, sono andato per primo con il nostro pastore tedesco. Era dotato di un collare antiurto che era fissato a una corda molto lunga (come una corda da bucato), e mi fu detto di seguire casualmente la strada sterrata a destra dell’area erbosa, spostandomi verso la parte superiore dell’ovale uscendo il cane è libero di muoversi. Il guinzaglio doveva essere lasciato molto allentato e ci è stato detto di muoverci con disinvoltura, il che ha permesso al cane di oltrepassarmi. Una volta arrivati ​​in cima all’ovale, l’allenatore ha detto di trasformarsi casualmente nell’ovale e di iniziare a camminare lentamente verso il centro verso la grande scatola. Il cane mi seguì e uscì davanti a me,annusando lungo la strada mentre camminavamo lentamente verso il centro verso la scatola.

Come funziona davvero e continua a funzionare:

La scatola al centro è a doppio cablaggio per una maggiore sicurezza e riempita con più serpenti a sonagli. Prima il cane odora di serpenti, poi li sente. La curiosità naturale la spinge ad avvicinarsi alla scatola per annusare più da vicino e scoprire questo nuovo odore, rumore e movimento. Non appena il cane è molto vicino con il naso vicino ai serpenti, e l’addestratore sa che il cane ha annusato, sentito e visto i serpenti, scuote il cane ad un livello molto alto attraverso il collare shock, che fa ululati al dolore che il cane ora associa ai serpenti. Il cane non lo dimenticherà!

Immediatamente l’allenatore mi ha detto di correre a lato dell’ovale e confortare il cane, così il cane non ha mai associato il dolore o il “morso” al proprietario. Dopo un po ‘di rassicurazione, ci è stato chiesto di seguire la strada fino all’altra estremità dell’ovale e di ricominciare a camminare verso il centro da quell’estremità opposta. Il nostro cane si fermò immediatamente, la sua coda cadde e, come fanno i pastori tedeschi, mi bloccò la strada per impedirmi di andare oltre, e la sentii emettere un ringhio basso.

Abbiamo seguito questa procedura con i nostri altri due cani, ei risultati sono stati gli stessi ogni volta tranne che né lo Schnauzer né il Pug ci hanno bloccato la strada, ma si sono fermati di colpo e non sono andati alla scatola. Ci siamo congratulati con ogni cane e siamo partiti per la salvezza.

Giornata di addestramento – 2a sessione: dopo due settimane siamo tornati alla fattoria per vedere se la lezione di addestramento del serpente era stata appresa e ancorata nella memoria del cane. Solo che questa volta avevano messo la scatola dei serpenti sulla strada sterrata vicino alla porta aperta della stalla. E una carriola era stata capovolta per nascondere parzialmente la scatola.

Il pastore tedesco: L’addestratore ci chiede di portare il nostro cane con un guinzaglio molto largo e di iniziare a camminare sulla strada sterrata verso la stalla e i serpenti nascosti. Ancora una volta il nostro pastore tedesco non va molto lontano prima di fermarsi e attraversare per impedirmi di andare oltre in quella direzione ringhiando di nuovo per avvertirmi del pericolo. A questo punto le faccio i complimenti e torno in sala d’attesa.

Il Mini Schnauzer: Quando lo Schnauzer si è diretto lungo la strada sterrata, si è fermato e si è voltato per allontanarsi dal pericolo. Ci siamo congratulati con lei e siamo tornati nell’area di attesa.

Il Pug: E il piccolo Pug si è avvicinato un po ‘di più ai nostri altri due cani, ma poi si è fermato di colpo e la sua coda riccia si è srotolata completamente. Questo è un segno che i cani sanno che c’è un pericolo in vista e NON dovrebbero andarsene. È importante monitorare sempre il linguaggio del corpo del tuo cane per eventuali segni che qualcosa non va. Congratulati e torna in sala d’attesa.

I nostri addestratori ci hanno detto che questa lezione sarebbe durata la vita dei cani. Hanno anche detto, anche se non era necessario riportarli indietro, ma se avessimo sentito di volere un booster dopo un anno o due, avremmo potuto tornare gratuitamente, ma dubitavano che fosse necessario. La lezione era profondamente radicata nella loro memoria.

Risultati: in un altro caso, quasi tre anni dopo, quando un altro sonaglio si fece strada nel nostro cortile, scoprimmo che i cani ricordavano ancora la lezione e rimasero lontani, venendo invece da noi. Buoni cani!

Dopo la morte del nostro Mini Schnauzer alcuni anni dopo, abbiamo acquistato un cucciolo di barboncino standard. Gli abbiamo anche fatto addestrare il serpente e, come gli altri cani, non ha mai dimenticato la lezione.

Sapevamo che i nostri cani sarebbero stati al sicuro ogni volta che erano in movimento e ci avrebbero avvisati di eventuali serpenti velenosi in agguato nella zona, sia che stessimo facendo escursioni o semplicemente camminando nella natura selvaggia.

Posso dirti dalla mia esperienza personale che l’addestramento del serpente funziona davvero! Tuttavia, non consiglierei a nessuno che non abbia avuto esperienza con questo metodo di allenamento di provarlo da solo. Gestire i serpenti a sonagli, specialmente quelli che hanno ancora veleno, e sapere quali segnali stanno inviando i cani dovrebbero essere gestiti da un addestratore professionista.